Por mucho tiempo los profetas anunciaron a Israel que si seguían pecando vendría el castigo de Dios, pero no los oyeron. Por eso, los habitantes del Reino del Norte, con su capital Samaria, fueron conquistados por Asiria en el 722 a. C. y fueron llevados cautivos a Nínive. Luego, se perdió el rastro de las diez tribus del Norte. En esa época el Reino del Sur (Judá) seguía siendo fiel a Dios. Con el correr de los años, también su pecado se fue agravando hasta que les llegó su hora. Esta vez, el imperio dominante era Babilonia. Los judíos fueron deportados en dos fases, una en 597 a. C., que afectó a las clases altas, y otra, más general, en 586 a. C., tras la destrucción de Jerusalén.
Dios mantuvo vivo su mensaje a través de los profetas, tanto en Jerusalén (con Jeremías y otros), como en Babilonia (por ejemplo, con Ezequiel). El profeta Jeremías anunció que el cautiverio duraría 70 años, así que debían construir casas y casarse. Entre los cautivos que fueron llevados al exilio estaban Daniel y sus amigos. Ellos llegaron a ocupar cargos importantes, gracias a su sabiduría y fe inquebrantable en Dios
Después que el pueblo de Judá fuera llevado a Babilonia, pasaron muchos años. El profeta Daniel en el capítulo 9 cuenta que estaba angustiado porque los setenta años estaban llegando a su fin sin que se cumpliera la promesa, y el nuevo imperio persa había tomado el control de la región. Se afligió y acudió a Dios, quien le aseguró que tenía todo en control. El Señor influyó en Ciro para permitir el regreso de los judíos a su tierra, en el primer año de su reinado. Pero no volvieron todos. El primer grupo de repatriados, liderados por Zorobabel y Josué, recibió la tarea de reconstruir el Templo de Dios.
En el 457 a.C. el rey Artajerjes I le permitió al sacerdote Esdras, un erudito en las Escrituras, regresar a Jerusalén y llevar con él a cualquiera que quiera regresar, especialmente a los de linaje levita.
Esta es la lista de los reyes persas que se relacionan con los libros de Esdras y Nehemías. Comienza con Ciro, quien estableció el Imperio Persa y conquistó Babilonia en 539 a.C.:
- Ciro II “el Grande” (559–530 a.C.)
- Cambises II (530–522 a.C.)
- Darío I (522–486 a.C.)
- Jerjes I (485–465 a.C.) (También conocido en el libro de Ester como Asuero.)
- Artajerjes I (465–424 a.C.)
Nehemías estaba en Susa, capital del imperio, cuando recibe noticias de su patria: las murallas están rotas, el pueblo sufre gran desgracia y la burla de sus enemigos. Entonces, se pone en ayuno y oración para obtener gracia delante del rey Artajerjes a quien servía como copero. Dios lo ayuda y el rey le da permiso para ir a Jerusalén y liderar la reconstrucción de la ciudad y sus muros.
Juegos
Daniel
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Esdras
Lista de los que regresaron (Abrir en otra página).
El regreso a Jerusalén (Abrir en otra página).
Basado en Esdras capítulos 4 al 6. (Abrir en otra página).
Esdras 4-6 Intermediarios (Abrir en otra página).
Esdras capítulo 9
Esdras capítulo 10
Esdras final
Nehemías
Vocabulario clave de Esdras y Nehemías (Abrir en otra página).
Nehemías capítulo 1 y 2 (Abrir en otra página).
Recuerdos de Nehemías (Abrir en otra página).
Nehemías restaura la ciudad (Abrir en otra página).