Mientras Jesús estaba en la tierra nombró a doce discípulos a los que llamó apóstoles. Uno de ellos, Judas, lo traicionó y luego se suicidó, Entonces, Pedro dijo a los demás hermanos: «Es necesario, pues, que de estos hombres que han estado juntos con nosotros todo el tiempo que el Señor Jesús entraba y salía entre nosotros, comenzando desde el bautismo de Juan hasta el día en que de entre nosotros fue recibido arriba, uno sea hecho testigo con nosotros, de su resurrección.» (Hechos 1:21-22) Así que eligieron a Matías.
Tiempo después un fariseo llamado Saulo, nacido en Tarso (Cilicia, Imperio Romano) iba de camino a Damasco con la intención de arrestar a los cristianos. Una luz del cielo lo rodeó «y cayendo en tierra, oyó una voz que le decía: Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues? Él dijo: ¿Quién eres, Señor? Y le dijo: Yo soy Jesús, a quien tú persigues; dura cosa te es dar coces contra el aguijón.» (Hechos 9:4-5) Al ser confrontado por Jesús, Saulo cambió de propósito y de nombre. Dejó su nombre hebreo, Saulo, que significa «luz» por Pablo, un nombre romano que le permitió interactuar más fácilmente con los gentiles.
A partir de ese día predicaba en las sinagogas que Jesús era el Hijo de Dios. Así se convirtió en apóstol, con la misión de llevar a los gentiles el mensaje de salvación. Para ello hizo tres viajes misioneros.
Viajes de Pablo
- Primer viaje misionero: realizado junto a Bernabé y Juan Marcos, con recorrido por Chipre y regiones de Asia Menor como Panfilia, Pisidia y Licaonia.
- Segundo viaje misionero: incluyó visitas a Filipos, Tesalónica, Berea, Atenas y Corinto, con la incorporación de colaboradores como Silas y Timoteo.
- Tercer viaje misionero: centrado en el fortalecimiento de comunidades previamente fundadas, con estadías prolongadas en Éfeso y otras ciudades de Asia Menor y Grecia.
- Viaje a Roma: traslado bajo custodia romana desde Cesarea Marítima hasta Roma, narrado en detalle en Hechos 27–28, incluyendo el naufragio en la isla de Malta.
Actividades
Colaboradores durante sus viajes misioneros